¿Por qué es tan admirable Ingrid Betancourt?

Aunque me han advertido que hablar de política aleja a los lectores mexicanos que prefieren blogs "ligeros" que publican celebridades en traje de baño, chismes de la farándula, chistes o descargas de videojuegos, me arriesgaré a escribir sobre una de las últimas celebridades "mediáticas" relacionadas con la política: Ingrid Betancourt.

Ingrid Betancourt es una política colombiana que fue secuestrada por las "FuerzasArmadas Revolucionarias de Colombia" (FARC) cuando era candidata a presidenta de Colombia en 2002. A partir de ahí, la política colombiana se convirtió en una especie de mártir mediático que opacaba a cualquier otro secuestrado por la guerrilla colombiana.Quizás por su doble nacionalidad (además de la nacionalidad colombiana cuenta con la nacionalidad francesa), los medios del "primer mundo" se sintieron interesados en el caso de Ingrid, dedicándole amplios espacios informativos, que tuvieron su colofón cuando fue rescatada en 2008.

Como figura mediática, a Ingrid la han envuelto en mitos y le han generado una personalidad que sólo existe en los productos televisivos. Por ejemplo, que es una defensora de los derechos humanos y una luchadora por la paz. Esta imagen mediática* ha penetrado profundamente en las creencias de la opinión pública mundial, al grado que algunas celebridades la proponen, en efecto, como candidata al Premio Nobel de la Paz.Incluso ha recibido el Premio Príncipe de Asturias "por su lucha por la libertad" y ha recibido la Legión de Honor por parte del gobierno francés y ha sido designada por un organismo colombiano como embajadora de los secuestrados por las FARC ante el mundo.

No obstante, en un nivel humano, los compañeros de cautiverio de Ingrid no la recuerdan con mucho cariño que digamos. Su asistente Clara Rojas, secuestrada junto con Ingrid, le ha acusado de ser poco tolerante y déspota. Ejemplo de ello es esta entrevista que Clara concedió al diario español "El País". De igual forma, los tres prisioneros norteamericanos que fueron liberados junto con Ingrid, Keith Stansell, Marc Gonsalves y Tom Howes, mencionan que la política colombiana tendía a ser más bien de corte altanero. En este enlace, estos 3 ex prisioneros de las FARC cuentan aspectos del comportamiento de Ingrid que se alejan mucho de la personalidad que los medios, en particular la televisión, le han endilgado a la política franco-colombiana.

Es lógico que gobiernos y organismos aprovechen la fama mediática de Ingrid. Como también es lógico que ella misma saque partido de ello. Pero si somos fríos, si no nos dejamos llevar por la imagen de súper heroína de la libertad que le han puesto los medios, descubriremos que el mayor mérito de Ingrid Betancourt para alcanzar la fama que tiene es haber sido secuestrada por las FARC. El problema es que hay cientos de secuestrados que también tienen ese mérito...

Viajes: Gatos en La Habana

Estaba sentado en un restaurante al aire libre de La Habana vieja, una silenciosa noche de junio de 2006. Mis jefes del trabajo me habían enviado a un curso y estaba ahí disfrutando un son cubano que la brisa traía desde algún rincón de la ciudad, acompañado sólo por un señor que estaba al fondo en otra mesa, compartiendo su cena con un gatito blanco, mientras un mesero adormilado esperaba por otras clientes con un menú entre las manos.

Entonces siento algo que pasa pegado a mis piernas. Es un gato de color café que se para frente a mi, echándome una mirada demoledora que interpreté como “comparte algo conmigo por favor”.

Y pues comienzo a darle pedazos de pan y de pasta, y él a cada cosa que le pongo en el piso, se acerca un poco más. Al final lo tengo en mis pies. Animalitos como estos hay por todo La Habana y para mi fue agradable, porque ni siquiera mi primer noche en la capital cubana cené sólo.

Cuando el gatito aquel y yo terminamos de cenar, éste me siguió en mi caminata nocturna hasta que le interesó más una pizzería llena de turistas europeas. Mientras espero por el autobús del hotel tomándome una cerveza en el malecón, se me acercan tres señores guitarra y maracas en mano preguntándome “¿mexicano?” y yo sonrío y comienzan a tocar música mexicana, al momento que otro sin instrumento me pide un “CUC”*. Al fondo, unos novios cubanos se besan, arropados por la marea del caribe. A sus pies, un gatito blanco los mira con atención. Así fue mi primera noche en La Habana…

* Los CUC son unos pesos que equivalen, más o menos, al valor del euro. Esta moneda es la que deben usar los turistas cuando visitan Cuba. Existe otra moneda, de mucho menor valor, que es exclusiva para los habitantes de la isla.

La banana está desapareciendo por el llamado "Mal de Panamá"

“La historia de cómo la banana subió y cayó es una parábola de cómo las grandes corporaciones están incrementando su dominio en el mundo… y a dónde nos están llevando.”

-Johann Hari , periódista británico

La banana podría desaparecer muy pronto. La popular fruta que en algunos países es más consumida que las patatas y el arroz, padece ahora de un hongo llamado “Enfermedad de Panamá” que vuelve de color rojo ladrillo el pigmento blanco del banano. Lo peor, dice Rebecca Sato del Daily Galaxy, es que no existe una cura para la “Enfermedad de Panamá” y se está expandiendo muy rápido, al grado que los expertos calculan que dentro de 3 décadas la cremosa fruta desaparecerá.

De acuerdo al libro “Banana: el destino de la fruta que cambió el mundo”, el escritor Dan Koeppel explica cómo las grandes empresas se han aprovechado de los países pobres, quemando las selvas tropicales para construir enormes plantaciones de banano. Sin embargo, estas “grandes compañías” y sus “grandes ejecutivos” expertos en mercadeo y comercio cometieron un estúpido error: Cultivaron sólo una especie de banano desde inicios de 1920, pese a que sus expertos les advirtieron de los peligros del monocultivo, que podría provocar que una enfermedad terminara con toda la población de la popular fruta amarilla.

Pero ¿qué hicieron las “grandes compañías” con sus “grandes ejecutivos expertos en mercado y comercio” cuando esta extraña enfermedad comenzó a matar a la fruta poniéndola de un color rojo intenso?

Pues, según Koeppel hicieron lo que toda “gran empresas” con “altos ejecutivos expertos en mercado y comercio” hacen: abandonar el país cuya tierra explotaban y moverse al siguiente país.

La historia del plátano no es tan dulce como sugeriría el sabor de esta popular fruta. Por ejemplo, señala Koeppel "En 1911, el magnate del banano Samuel Zemurray decidió aprovechar a Honduras como sitio de plantaciones privadas. Reunió unos gángsters internacionales como Guy "Machine Gun" Maloney y un ejército privado, e instaló un presidente títere para aprovecharse de Honduras y explotar sus tierras -y a su población - para cultivar bananas.

De hecho, estos procedimientos delictivos fueron padecidos en toda Latinoamérica a lo largo del siglo 20, y fueron inspiración para el término "república bananera" que describe a las dictaduras serviles creadas para complacer a las “grandes corporaciones” con sus “altos ejecutivos expertos en mercadotecnia, comercio y etc. etc.”que hacen en tales países lo que en sus propios países no pueden hacer (¿Pagará Starbucks a sus trabajadores lo mismo que les paga en Estados Unidos? ¿O McDonalds?).

El caso más dramático se dio a principios del decenio de 1950, cuando el pueblo de Guatemala eligió a un profesor de ciencia llamado Jacobo Arbenz, porque prometió redistribuir algunas de las compañías bananeras. Eisenhower y la CIA (dirigida por un ex empleado de United Fruit) dieron instrucciones de asesinar a Arbenz. La tiranía que lo reemplazó asesinaría a más de 200,000 personas.

Los científicos recomendaron a la United Fruit y sus ejecutivos que la diversificación en una amplia gama de tipos de plátanos evitaría que una enfermedad acabara con todos los tipos de la fruta, pero la empresa tenía “un excelente plan empresarial” que requería del monocultivo. Las decisiones de estos “altos ejecutivos” están ahora a la vista:

El llamado Gordo Michael que la United Fruit anunciaba como uno de los mejores del mundo cayó abatido por el hongo del “mal de Panamá” para 1960. Pero los “altos ejecutivos” de la compañía se movilizaron y forzaron a sus trabajadores a encontrar un sustituto que fue el plátano tipo Cavendish, que era menos cremoso y que tenía menos defensas ante la enfermedad. El Cavenish comenzó a enfermarse con el hongo en la década de 1980. Actualmente, la cosecha de este tipo de banano se redujo un 60% y los científicos confirman que es muy probable que eventualmente el hongo infecte a todos los plátanos Cavendish del mundo.

El prestigioso periodista británico Johann Hari del diario inglés “ The Independent" dice que gracias a la mala conducta corporativa, parece que estamos en un callejón sin salida ante la situación de la fruta y el único rayo de esperanza es un plátano modificados genéticamente que pueda resistir la enfermedad de Panamá. Pero eso es una perspectiva lejana, y es rechazada por mucha gente: ¿a quién le gustaría – se pregunta Hari - un banana split a partir de un plátano con genes de pescado?

Por un centenar de años, un puñado de “grandes corporaciones” con sus “altos y superinteligentes ejecutivos” explotaron a gente de países pobres para producir una hermosa fruta, libre de regulación, que les permite hacer lo que querían con ella. ¿Qué sucedió? Tenían una “buena idea empresarial” - y oportunidad de exprimir cada pequeña gota de ganancias de la venta del banano, gracias a las democracias destruidas y las selvas tropicales devastadas. Esto acabó matando a la fruta.

Según Johann Hari “La historia de cómo la banana subió y cayó puede ser vista como una parábola de cómo las grandes corporaciones están incrementando su dominio en el mundo… y a dónde nos están conduciendo.”

Por lo pronto, como explica el Daily Galaxy, tal vez tengamos que decir adiós a la banana tal y como la conocemos. Si eso ocurre, nuestros nietos sólo serán capaces de imaginar el cremoso sabor de una de las frutas favoritas del mundo antiguo…

Plátanos muertos por el hongo llamado "Mal de Panamá" en Australia

América ¿campeón de que liga? ¿de México?? no me suena: agente aduanal europeo señalando que no conoce ningún equipo de soccer mexicano

El América salió con esa tontería de buscar ser campeón aquí y con todo respeto, ser campeón de México no tiene el mismo prestigio que ser el campeón de América. Y pienso que lo hicieron porque su entrenador, que ya en el mundial de clubes declaró antes del juego con Barcelona que solamente le quedaba rezar, tiene poca confianza en ganar la Libertadores y cree que será más fácil con Pachuca. Y todavía se quiere llamar al América un equipo "grande". Hasta los locutores argentinos de Fox e ESPN consideran al América un "equipo grande" cuando NUNCA ha ganado un torneo internacional de relevancia.

Y creo que es parte del tercermundismo en que vivimos en México y que cada vez se acentúa con respecto a otros países de América. Televisa sabe que ellos no mandan en la Conmebol y por eso le dan más importancia al torneo local donde hacen lo que quieren con los horarios, etc. Es el temor a competir, el temor a que su mediocridad quede expuesta. Y eso es una metáfora del país. ¿No acaso la Ley Televisa lo que busca es que no haya competencia para ellos y TV Azteca? Y lo mismo pasa en el fut, donde éstos medios son dos de los principales causantes de la mediocridad de nuestro balompié. El América podrá ganar la liga -ojalá no- pero será un equipo sin renombre para el resto del mundo, donde se conoce mucho más a equipos como Once Caldas u Olimpia... claro de esto uno no puede esperar que hablen en la televisión o la radio de estas televisoras (¡¡¡¡¡Francisco Javier González, ese monumento a la simulación y hacerse tonto, dice que no está seguro que el América haya optado sólo por la liga!!!!!)... en fin, vivan los sábados con 6 partidos de fútbol en la tele y estadios vacíos, comentarios tendenciosos y fútbol mediocre, gracias a los monopolios televisivos...