miércoles, octubre 21, 2009

La noche que Twitter derrotó a Televisa

Los "representantes populares" de México (unos entes desconocidos llamados diputados) acaban de aprobar un incremento de impuestos que, entre otras linduras, aplica un impuesto del 3% al uso de Internet.

Desde luego, dudo mucho que un diputado sepa qué es el Internet, sus usos y su importancia para colaborar en el desarrollo de las personas.

Lo que sí saben, sobre todo los diputados del Televisa y Azteca (que usan el membrete del Partido Verde Ecologista de México) es que el Internet puede ser una vía para que la sociedad se exprese al margen de ellos y de los medios que tiene el gobierno para su propaganda (además de las televisoras, Reforma, El universal, Milenio, etc.).

Así, mientras en Televisa se armaba una estrategia (es un decir) para "convencer" de que subir impuestos en realidad beneficiaba los bolsillos del desafortunado televidente, en Twitter la sociedad se expresaba en términos distintos, condenando al PAN (partido en el gobierno) y al PRI. Esa noche, fue sin duda, la noche que Twitter demostró ser una vía más plural y abierta para la discusión de asuntos de interés general. En términos de formación de opinión pública, la noche del martes 20 de 2009, Twitter derrotó a Televisa y a los medios "tradicionales" en general.

De ahí que resulte curioso lo que algunos medios impresos mexicanos publicaron hoy sobre lo que opinan los susuarios de Twitter acerca del impuesto al Internet:

El Economista: "Twitter paño de lágrimas por incremento al IVA" (aquí) Por cierto, que título más estúpido y más denigrante, pues sepan los editores de El Economista, que los usuarios de Twitter y de Internet tienen la posibilidad de acceder a fuentes de información variadas y muchas veces más confiables que los diarios mexicanos. Dichas fuentes son más confiables por carecer de interéres directo en los temas que abordan, lo cual no es el caso de El Economista (¿no acaso una de sus fuentes de publicidad es el gobierno?) que por si fuera poco se aventó la puntada de calificar las opiniones vertidas por los twitteros mexicanos como simples "quejas y falta de propuestas"...

Proceso: "Rebelión en Twitter contra alza a Impuestos" (aquí)

Y aún más curioso resulta lo publicado hoy por Boing Boing -uno de los blogs independientes más leídos en el ciberespacio - acerca de la supuesta "rebelión" de twitteros mexicanos contra el aumento de impuestos (aquí).

En realidad, ni resultó un paño de lágrimas, ni es una rebelión lo que se gesta en Twitter. Simplemente, los medios tradicionales están descubriendo que ellos no poseen una póliza de la verdad y que no representan a la Opinión Pública. El fenómeno de Twitter, los blogs y Facebook como escaparates de las opiniones de la sociedad se debe, en alguna medida, a que los medios tradicionales muy pocas veces han sido un foro de expresión para la sociedad. De ahí su miedo y de ahí la necesidad de retrazar el acceso de Internet a la población en general via los impuestos, porque Internet es una poderosa forma de comunicación que no requiere de una encuesta de López Dóriga o la aceptación de un mensaje de texto en el noticiario de TV Azteca para expresarse libremente...

Si quieres opinar sobre el impuesto al uso de Internet en Twitter envía tu mensaje así #internetnecesario

Aquí abajo la estadística publicada por Boing Boing vía trendsmap.com sobre la discusión acerca de Internet y su importancia en Twitter (Incluso el Blog hace un mea culpa acerca del "anglocentrismo" de la red, pues explica que fueron tantos los mensajes sobre el tema que tuvo Twitter el martes 21, que no se explicaba por qué no apareceió #internetnecesario como uno de los temas más discutidos por la comunidad Twitter ese día)














Otros post sobre el tema (gracias a Boing Boing)

Never Neutral (aquí)
Alejandro Pizanty Blog (aquí)
Lo que dice Reuters del asunto (aquí)

miércoles, octubre 14, 2009

Blog Action Day: Efectos del cambio climático en Norteamérica (incluido México) según organismos científicos de EE.UU.


Hoy es el Blog Action Day cuyo tema es el calentamiento global y por eso dejo esta entrada y varios enlaces a otros post que hemos publicado en este blog acerca del cambio climático. Debajo ponemos un video que explica què es el Blog Action Day.

El Programa Científico del Cambio Climático de Estados Unidos y el Subcomité de Investigación sobre el Cambio Climático publicó el 19 de junio una evaluación científica que ofrece el primer análisis exhaustivo los cambios observados hasta hoy de las proyecciones que provocará la subida de la temperatura en el planeta. Entre las proyecciones están:
Días y noches más cálidos, junto con el incremento de olas de calor. Las noches frías serán cada vez menos frecuentes.

En las próximas décadas, las grandes capas de mar congelado en los polos seguirán disminuyendo y se espera que las del Océano Ártico desaparezcan en verano.
Las lluvias, en promedio, es probable que sean menos frecuentes pero más intensas.
Las sequías podrían llegar a ser más frecuentes y graves en algunas regiones.
Se cree que los huracanes probablemente incrementarán su capacidad de precipitaciones y de viento.

Durante la temporada de frío en Norteamérica, las tormentas en el Atlántico y el Pacífico es probable que produzcan vientos más fuertes y olas de mucha mayor altura.

El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático previamente había evaluado las condiciones meteorológicas extremas y los eventos climáticos a nivel mundial. Sin embargo, antes de este informe no existía aún una evaluación específica de la situación que privaría en toda América del Norte (incluido México).

Entre las principales conclusiones de esta evaluación son que las sequías, los fuertes aguaceros, el exceso de calor e intensos huracanes pueden llegar a ser más comunes si lo seres humanos siguen aumentando las concentraciones atmosféricas que atrapan el calor de los gases de efecto invernadero.El informe se basa en pruebas científicas de que un calentamiento mundial será acompañado por cambios en la intensidad, duración, frecuencia y extensión geográfica de los fenómenos meteorológicos y climáticos extremos.

"Este informe responde a una de las preguntas más frecuentes sobre el calentamiento global: ¿qué pasará con el tiempo y el clima extremo? Esta evaluación examina esta cuestión en toda América del Norte y llega a la conclusión de que ahora estamos presenciando cada vez más y más condiciones meteorológicas extremas ", explicó el doctor Tom Karl, director del Centro Nacional de Datos Climáticos en Asheville, Carolina del Norte ( NOAA, por sus siglas en inglés).El informe completo, una lista de Preguntas Frecuentes (FAQ) y folletos están disponibles en el sitio del informe: NOOA-News y en el sitio climatescience.gov .

El calentamiento global de los últimos 50 años se debe principalmente al aumento en intensidad de los gases de efecto invernadero provocados por el hombre.El NOAA desempeña un papel fundamental en el Programa Científico sobre el Cambio Climático que se encarga de coordinar e integrar la investigación, observaciones, dar apoyo, la toma de decisiones y los comunicados relacionados al clima que surgen de 13 departamentos y organismos del gobierno estadounidense.

El Centro Nacional de Investigaciones Atmosféricas investiga el clima, las condiciones meteorológicas, y otros temas relacionados con la atmósfera. Es patrocinado por la Fundación Nacional Científica y administrada por un consorcio sin fines de lucro de las universidades, denominado Corporación de Universidades para la Investigación del Clima.

Más temas entradassobre el cambio climático en este blog:

Kenia: los "refugiados climáticos"
Europa no quiere
inmigrantes ni osos polares
¿Qué le pasaría al mundo si la temperatura
desciende 6 grados?
Habitantes de Kiribati (una isla del pacífico sur)
obligados a ser evacuados debido al cambio de clima

¿Qué es el Blog Action Day?




martes, octubre 13, 2009

Inovación Tecnológica: CBS y su reproductor de video en una revista impresa





La noticia no es nueva: desde mediados de agosto la cadena de televisión norteamericana CBS anunció que incrustaría un reproductor de video en los anuncios sobre las nuevas temporadas de sus series en la revista de espectáculos Entertainment Weeky.

El resultado es curioso, como se puede ver en el video y es un ejemplo de la búsqueda de innovación de los medios. Elaborado en sociedad con Pepsi Max, CBS ha llamado a esta nueva forma de difusión de información VIP (por sus siglas en inglés que significan video-in-print o en español video en impreso).

Como puede apreciarse en el video, el VIP es similar a las tarjetas de felicitación que llevan un audio y se activa cuando la persona le da vuelta a la página. Tanto audio y video son de muy buena calidad. No tiene controles de volumen y puede resultar de volúmen altom, que quizás tenga como objetivo atraer la atención de las personas cercanas.

Esta innovación está en fase de prueba, pues el VIP sólo se incrustó en las revistas destinadas a suscriptores de Enterteinment Weekly en Los Angeles y Nueva York.

Según el público, el VIP funciona mejor que la llamada E-ink (Tinta electrónica). Un dispositivo que permite que el papel tenga las características de los banners que aparecen en sitios Web (con movimiento, por ejemplo) y que la revista Esquirer presentó en su portada de Octubre de 2008 (ver video abajo)

Lo cierto es que las innovaciones tecnológicas relacionadas con los medios se presentan constantemente...

Video en Impreso de la la revista Entertainment Weekly










E-ink de la Revista Esquire














Con información de Wired

lunes, octubre 12, 2009

¿La imaginación es lo que provoca que creamos en Dios?

He traducido este artículo que puede explicar por qué solemos otorgar méritos - y culpas - a Dios, que en realidad es inocente...

Sólo los humanos practican la religión porque son las únicas criaturas en la tierra que han desarrollado la capacidad de la imaginación.

Ese es el argumento del antropólogo franco-británico Maurice Bloch de la London School of Economics. Bloch se opone a la noción popular de que la religión evolucionó y se propagó porque promueve la vinculación social, como se ha argumentado por algunos antropólogos.

En cambio, sostiene que en primer lugar, el ser humano ha tenido que evolucionar en su arquitectura cerebral para imaginar cosas y seres que no existen físicamente, y para creer en la posibilidad de que las personas - de alguna manera- puedan vivir después de haber muerto.

Una vez logrado esto, el ser humano pudo utilizar lo que Bloch denomina "trascendencia social" y unificarse en grupos, naciones y clanes, o incluso con grupos imaginarios, como los muertos. La trascendencia social también permite a los humanos a seguir los códigos idealizados de conducta asociados con la religión.

"Lo que la trascendencia social requiere es la capacidad de vivir - en alguna medida - en la imaginación", explica Bloch.

"Uno puede ser un miembro de un grupo trascendental, o de una nación, a pesar de que nunca se entra en contacto con los demás miembros de la misma", dice Bloch. Además, la composición de estos grupos, "si son clanes o naciones, también puede incluir a los vivos y a los muertos."

Actualmente, esta idea de comunidades que vinculan vivos y muertos, ocurre en la noción cristiana de ser "un solo cuerpo con Cristo", o la islámica "Ummah" unir a los musulmanes.

Los animales no tienen esta capacidad de trascendencia social, ni siquiera nuestros parientes más cercanos, los chimpancés, afirma Bloch. Y la razón es que no pueden imaginar más allá de un círculo social inmediato, o hacia atrás y hacia adelante en el tiempo, capacidad que sí tienen los humanos.

Bloch cree que nuestros antepasados desarrollaron la arquitectura neuronal necesaria para imaginar antes o alrededor de hace 40-50,000 años, al final de la Edad de Piedra.

En la misma época, las herramientas que usaba el hombre para cazar y que habían permanecido monótonamente primitivas comenzaron a sofisticarse. El arte comenzó a aparecer en las paredes de las cuevas, y en los entierros se empezaron a incluir objetos, lo que sugiere la creencia en una vida futura, y por tanto la " trascendental social ".

Sin embargo, Bloch sostiene que la religión es sólo una manifestación de esta capacidad única para formar lazos con sistemas de valores, personas que no existen o que son distantes.

"Una vez que nos damos cuenta de esta omnipresencia de lo imaginario en lo cotidiano, no queda nada especial para explicar sobre la religión", dice.

Chris Frith, del University College de Londres, co-organizador de la reunión "Sapient Mind", celebrada en Cambridge en septiembre pasado, cree que Bloch es correcto, pero que "la teoría de la mente" - la capacidad de reconocer que otras personas o criaturas existen, y piensan por sí mismas- puede ser tan importante como la evolución de la imaginación.

"Tan pronto como se tiene la teoría de la mente, existe la posibilidad de engañar a otros, o ser engañados", dice. Esto, a su vez, genera un sentido de justicia e injusticia, que podría llevar a los códigos morales y la posibilidad de un responsable de la vigilancia" - Dios - que puede ver y castigar a todos los impíos.

¿Sera cierto esto? Si lo es, tendremos que empezar a buscar a alguien más para otorgarle méritos y culpas...

Este artículo es una traducción de extractos de las siguientes fuentes:

  • http://rstb.royalsocietypublishing.org/content/363/1499/2055 (Fuente original)
  • http://www.newscientist.com/article/dn13782-religion-a-figment-of-human-imagination.html (que citó el artículo original en inglés)
  • http://www.dailygalaxy.com/my_weblog/2009/10/did-development-of-human-imagination-50000-years-ago-lead-to-belief-in-god.html (que citó el artículo original en inglés)

miércoles, octubre 07, 2009

A Girlfriend Experience...el amor es más caro que el sexo


El otro día quise ver una película – sin ir al cine of course – y me bajé una cuyo título me dejó estupefacto: "The Girlfriend Experience" (Steven Soderbergh, Estados Unidos 2009) Sin leer la sinopsis inmediatamente imaginé que era la historia de un tipo que anhelaba vivir la experiencia de "tener novia". Bueno, el tema de la película no era exactamente ese, pues se trataba de una prostituta casi adolescente que, entre sus servicios eróticos ofrecía la experiencia de ser una novia.


Me llamó la atención el término y acudí a la Wikipedia, encontrando que si, que tal servicio existe dentro del "comercio sexual" y que intenta que el cliente experimente a la prostituta como si fuera su novia. Así por ejemplo, la prostituta cena con él, caminan agarrados de la mano por el parque, se besan tiernamente y apasionadamente, platican de "sus problemas", etc. y al final tienen sexo. Dada la intensidad del servicio ( se puede comprar sexo, pero no amor) el costo de un GFE es altísimo: Superior a los 2 mil euros si las prostituta tiene más de 25 años. Si tiene 18 puede llegar a los 10 mil dólares. El amor es más caro que el sexo.

No sé si pagar por un GFE garantice vivir la experiencia de "tener novia" sea lo que sea que eso signifique, lo que sí experimentará ¡será el costo de tener novia! Aunque sin las complicaciones de una relación ni los miedos (¿Quién le pondrá primero el cuerno a quién?).


Por cierto, la película es buena. Según la sinopsis que publican en el sitio donde la descargué, The Girlfriend Experiencetrata de "cinco días en la vida de Chelsea, una prostituta de lujo de Nueva York que cobra 10.000 dólares por cada noche, su novio Chris acepta su estilo de vida y maneja su propio negocio por el que llega a ganar 2000 dólares cada hora. Pero en este negocio, nunca sabes a quién vas a conocer…"


"The Girlfriend Experience no es una película típica de Hollywood. No es una película bonita donde triunfa el amor porque el mundo es maravilloso. Sasha Grey, La actriz que interpreta a la prostituta es una actriz porno en la vida real y la película muestra un mundo frío que atraviesa una crisis económica y de valores. Un mundo adolescente, que sabe que se dirige al vacío y que disfruta yendo hacia él.


Trailer Oficial




sábado, octubre 03, 2009

Calentamiento global: los “refugiados climáticos” de Kenia

Efectos de la gran sequía en África oriental: Los cadáveres putrefactos dan testimonio de la magnitud de la catástrofe que se avecina en el África oriental. No ha llovido en 3 años y los paisajes presentan esqueletos de animales muertos.

En las llanuras de Marsabit, el calor es tan intenso que los arbustos parecen temblar. La maleza blanqueda por el sol, parece un bosque de árboles de Navidad falsos. Los cadáveres de ganado y camellos se desparraman en todas direcciones sobre la tierra roja quemada . Pueden verse vacas esqueléticas que se dan por vencidas y se derrumban para moriren bajo los arboles sin hojas .

No ha llovido durante tres años. Un pastor ha perdido 160 de sus ovejas y cabras: "Ya no llueve… no hay pasto", dice y agrega "Si yo fuera joven me iba a buscar trabajo efectivo. Soy viejo. Terminaré muriendo con mis animales."

En toda el África oriental una extraordinaria sequía está secando los ríos y praderas, quemando los cultivos y amenazando con provocar una hambruna que afectaría a millones de personas. En Kenia, la economía más grande y más fuerte en la región, los ríos que alimentan grandes reservas de caza se han secado y puesto que el país depende de la energía hidroeléctrica, la electricidad se está racionando en las ciudades.

Y, sin embargo, es en el semi-desierto, en el extremo sur de la zona del Sahel, donde los cambios más dramáticos se están haciendo sentir que incluso los camellos están muriendo de sed. Los animales han desaparecido y también los hombres que desde hace un año salieron con sus rebaños en busca de pastos, mientras las mujeres y los niños esperan.

De acuerdo con el folclore keniano, un desastre climático sacudió la misma región hace unos 120 años, desastre que es recordado en la lengua local como la "arbah ", o catástrofe en la cual familias hambrientas se vieron obligados a vender a sus hijos a cambio de ganado para sobrevivir. La gente dice que a "arbah" ha regresado. Hay cadáveres por todas partes y la mayoría de las personas han perdido sus animales. Pronto la gente empezará a morir."

En todo el norte de Kenya la falta de agua y las peleas por las tierras de pastoreo y el ganado superviviente han iniciado un conflicto étnico. La batalla por la supervivencia se intensifica mientras el número de muertos asciende. Sesenta y cinco personas han sido asesinadas en la región de Turkana sólo desde enero.

Mientras el gobierno de Kenia se debate entre luchas internas y corrupción, los grupos de ayuda internacional han visto limitadas sus posibilidades de crédito para vales de alimentos que se agotarán en menos de quince días, dejando sin comida a cientos de familias. En la última semana, organizaciones como Oxfam y CAFOD han lanzado llamamientos de emergencia y la ONU ha recibido menos de la mitad de los 350 millones de libras esterlinas que ha pedido.

Pero nadie puede donar lo que en realidad se necesita: lluvia. Leine Mpoke ha estado trabajando para desentrañar los ciclos de sequía, la deforestación local y las influencias del clima mundial para el Grupo de Trabajo de Kenya. Explica que en la década de 1970 hubo una gran sequía. En la década de 1980 el ciclo de la sequía se aceleró pues se presentó una vez cada siete años, y en la década de 1990, una vez cada cinco años. A principios de esta década, casi no ha habido lluvias de temporada. "La sequía es perenne"… son "las consecuencias del cambio climático global.

La montaña de Marsabit se alza desde el semi-desierto del norte de Kenia para tocar las nubes a casi 2.000 metros de altura. Sus laderas de tierras altas siempre habían ofrecido un respiro al calor y el polvo de la sabana. La montaña era conocida como "Saku" o niebla, y su bosque elevado ofrecía protección a elefantes, kudus, leones y lagos de gran altitud. Ahora es el hogar de los refugiados climáticos que han incrementado la población del lugar a más de 40.000. Adan Ibrahim creció en Marsabit y explica que es triste ver cómo ha cambiado la geografía de la zona: "Antes era todo verde, ahora es horrible y polvoriento."

"Recuerdo que cuando era niño había tantos alimentos que no sabía qué hacer con ellos."

Hoy dirige una organización local llamada CIFA que está trabajando con las comunidades nómadas para la distribución de cupones de alimentos. Ibrahim describe lo que está sucediendo como una "crisis nacional".

"El clima ha obligado a la gente a irse a la montaña. El número de personas pobres está aumentando cada día. Ellos talan los bosques para hacerse de leña, degradando el medio ambiente."

Los dos lagos de montaña se han secado y ocho elefantes han muerto de hambre en los últimos meses. "Si no fuera por el cambio climático, no tendríamos esta concentración de personas, es un círculo vicioso", dice Ibrahim.

Esto es parte del reportaje publicado por Daniel Howden en el Independent de Londres… una breve descripción de lo que ocurre en el África oriental, en donde el moderno término "refugiados climáticos" está tomando cada vez más relevancia…


Fuente original: http://www.independent.co.uk/news/world/africa/the-great-drought-disaster-looms-in-east-africa-1797003.html

jueves, octubre 01, 2009

El caso de Joseph Paul Jernigen, el condenado a muerte que donó su cuerpo a la ciencia...




Joseph Paul Jernigen, un asesino condenado a muerte donó su cuerpo a la ciencia. Su cádaver fue congelado y cortado en 1.812 láminas de escasos milímetros, fotografiado y digitalizado convirtiéndolo en el primer atlas digital de la anatomia humana: The Visible Human Project. Su cuerpo es una colección de la anatomía completa de un ser humano de sexo masculino. Las imágenes están disponibles para los hospitales y centros de investigación académica a través de Internet. ¿Qué se puede aprender del cuerpo humano y cómo a través de esta experiencia? ¿Qué relación tiene con la gestión de la información y la comunicación? Estas fueron las preguntas que realicé a los alumnos a quienes imparto clases en una maestría en Educación. Creo que nunca lo he mencionado aquí, pero doy clases en una universidad.

Para desarrollar esta actividad generé un sitio Web donde se explica a profundidad el caso de Joseph Paul Jerningen y los resultados de la actividad que propuse a los alumnos. Aquí comparto ese sitio como una muestra de la utilidad que pueden tener algunas aplicaciones de Internet para la educación (como los sitios Web y los Blogs) y también para compartir este caso de un verdadero Atlas humano. Un cuerpo que dividido y digitalizado aportó información trascendente sobre la anatomía humana que quizás pueda servir para el beneficio de las ciencias de la salud...

Aquí el sitio que generé sobre The Visible Human Project y Joseph Paul Jerningen